Mi sembra davvero doveroso spendere qualche rigo per parlare di un uomo a cui tutti noi dobbiamo così tanto,che fa talmente parte di noi da indurci a dimenticare quanto i suoi personaggi e i suoi film siano stati iimportanti,per non dire fondamentali,per la costruzione del nostro immaginario.



Walter Elias Disney,meglio conosciuto come Walt,nato a Chicago il 5 dicembre 1901 e morto a Burbank il 15 dicembre 1966,è senza dubbio uno dei più famosi animatori e autori di fumetti occidentali e mondiali,se non il più famoso in assoluto;è stato anche produttore,regista,sceneggiatore,doppiatore ed animatore di cinema d'animazione;ha inoltre fondato Disneyland,il primo e più famoso dei parchi a tema.

Walt Disney è diventato così celebre per aver creato,insieme ai suoi collaboratori,molti dei più famosi personaggi di cartoni animati del mondo;basti pensare a Topolino,da molti considerato l'alter ego dello stesso Disney.

La sua carriera inizia intorno agli anni '20,quando fonda,insieme all'animatore Ubbe Ert Iwerks,la Iwerks-Disney Commercial Artists,che però si trova presto in difficoltà;i due vengono comunque chiamati dalla "Kansas City Film and Company" a realizzare delle animazioni pubblicitarie per i cinema locali;nel 1922 lancia la Laugh-O-Grams,Inc, che produce cortometraggi animati ispirati alle fiabe popolari e alle storie per bambini;le produzioni riscuotono un buon successo,ma i costi di produzione sono troppo alti per gli incassi,così nel 1923 la compagnia dichiara fallimento.
dopo questa esperienza,Walt si trasferisce ad Hollywood su invito del fratello Roy,ed insieme a lui si mette in affari nel campo dell'animazione,fondando i Disney Brothers Studio,che nel 1926 cambieranno nome in Walt Disney Studio,per poi diventare Walt Disney Productions nel 1928.

Nello stesso anno viene prodotto il primo cortometraggio,ancora muto,che ha come protagonista Mickey Mouse,ribattezzato in Italia Topolino,e sempre nel 1928 viene proiettato per il pubblico Streambot Willie,il primo cartone animato con il sonoro sincronizzato,che riscuote un enorme successo,e vede la nascita per il pubblico non solo di Topolino,ma anche di Minnie e Gambadilegno.
Dal 1928 fino al 1953 Walt Disney produce numerosissimi cortometraggi di Topolino,e fino al 1947 quest'ultimo avrà la voce dello stesso Disney;intanto,forte del successo di Topolino,nel 1929 Disney decide di produrre una nuova serie di cartoni animati musicali,le Silly Symphonies (Melodie allegre).Una di queste,Flowers and trees,nel 1932 vince il primo Oscar del cinema per il migliore cortometraggio con i cartoni animati come tema;lo stesso anno Walt Disney riceve un oscar ad honorem per la creazione di Topolino,che dal 1935 diventerà a colori.
Nel frattempo compaiono altri personaggi,come Pluto,Pippo e Paperino,di cui troviamo un precursore in una delle Silly Symphonies,La gallinella saggia.
Nonostante il grande successo delle serie Topolino e Silly Simphonies i guadagni sono appena sufficienti per mantenere in attività gli studi,così Disney devide di produrre un lungometraggio,e il 21 dicembre 1937 viene proiettato il cartone animato Biancaneve e i sette nani,che otterrà un successo clamoroso,e incasserà alla sua prima proiezione ben 8 milioni di dollari del tempo (pari a circa 98 milioni di dollari di oggi!).
Nel 1940 approdano al cinema Pinocchio e Fantasia,che però non ripetono gli incassi di Biancaneve,nonostante vengano molto apprezzati e permettono di far conoscere il valore artistico dei prodotti Disney;inoltre il fatto che l'Europa si trovi in guerra riduce enormemente il mercato di questi prodotti.Nel 1941 viene proiettato Dumbo che ottiene molto successo anche se quell'anno gli Stati Uniti entrano in guerra;nel 1942 arriva nelle sale Bambi,nel 1950 Cenerentola,nel 1951 Alice nel Paese delle Meraviglie e nel 1953 Le avventure di Peter Pan.
Intanto,a partire dagli anni '50,Disney inizia ad ampliare in altre direzioni le sue attività nel campo dell'intrattenimento;così,accanto all'apertura di una serie di parchi di divertimento sparsi in tutto il mondo (il primo,Disneyland,verrà aperto ad Anaheim,in California,nel 1955),comincerà ad impegnarsi in una serie di lungometraggi realizzati interamente con la tecnica del live action;abbiamo così nel 1950 L'isola del tesoro,nel 1954 20.000 leghe sotto i mari,Geremia cane e spia nel 1959,Il cowboy con il velo da sposa nel 1960 e Mary Poppinsnel 1964,solo per citare i più famosi.
Siccome gli studi si sono ingranditi molto ed hanno molto diversificato la propria attività,Disney non si occupa più personalmente dei film di animazione,lasciando la maggior parte di questa attività nelle mani dei principali animatori;mentre egli è ancora in vita,il gruppo crea Lilli e il vagabondo(in CinemaScope, 1955), La carica dei 101(1961), la delusione finanziaria La bella addormentata nel bosco(in Super Technirama 70mm, 1959) e La spada nella roccia(1963).

Walt Disney muore per un tumore ai polmoni il 15 dicembre 1966,e come ebbe a dire l'allora governatore della California Ronald Reagan,da quel giorno "...il mondo è più povero";oggi l'animazione a mano con cui Disney ha costruito il successo della sua società non è più praticata:l'ultimo lavoro realizzato con animazione tradizionale dagli studi Disney è il film del 2004 Mucche alla riscossa,mentre il marchio Disney è diventato un brand multimiliardario.


Vista l'ampiezza dell'argomento,è molto probabile che in questo intervento ci siano omissioni od inesattezze più o meno gravi;se ne trovate fatemelo pure notare,che provvederò ad integrare o correggere,a seconda delle necessità.Bye bye